脂肪肝は、食べ過ぎや運動不足により、余った糖質や脂質が中性脂肪に変わり、肝臓に過剰にたまった状態をいいます。見た目がスリムな人でも、軽度な脂肪肝の場合があります。糖尿病の人は、糖尿病そのものが悪化する原因となる可能性があるため、注意が必要です。

肝臓は再生能力・代償能力に優れており、ダメージを受けても残った細胞が働きを維持しています。痛みなどの症状が出ることはあまりないため、肝臓に異常があっても気づかずに、気づいた時には、病気がかなり進行している場合があります。脂肪肝になると、狭心症や心筋梗塞など心疾患の合併症が高くなるだけなく、肝臓などに作用して血糖値を下げるインスリンが効きにくくなり、「インスリン抵抗性」が進行しやすくなります。

脂肪肝は、お酒の飲みすぎた人がなる「アルコール性脂肪肝」と、お酒をあまり飲んでいないのに肝臓に脂肪がたまってしまう「非アルコール性脂肪肝」があります。アルコール性脂肪肝の場合は、全身のだるさ、食欲不振などの症状起きることがあり、肝炎や肝硬変になる可能性があります。非アルコール性の脂肪肝でも同じように肝臓の病気が進行してしまう可能性があります。脂肪肝は、心臓や血管系の病気を引き起こす原因になりかねないため、生活習慣を改善する必要があります。