ノロウイルス感染症は、乳幼児から高齢者まで幅広い年齢層に急性胃腸炎を引き起こす、ウイルス性の感染症です。長期免疫が成立しないため、1度かかっても再度感染することがあります。11月頃から流行がはじまり12月から2月にかけてピークを迎えます。原因ウイルスであるノロウイルスは、人の腸管内で増殖し、乾燥や熱に強く、自然環境下でも長期間生存する特徴があります。感染力が非常に強く、少量のウイルスでも感染・発症します。おう吐、下痢、発熱、腹痛を伴い、小児ではおう吐、成人では下痢の症状を訴えることが多いです。症状は1から2日でおさまりますが、脱水症状などに注意が必要です。

菌の付着経路としては、主に経口感染（食品、糞口）がみられます。感染者の糞便・おう吐物、およびこれらに直接または間接的に汚染された物品類、そして食中毒としての食品類（汚染されたカキあるいはその他の二枚貝類を生で食べることで人の体内で増殖したり、加熱不十分な食品を食べる、感染者によって汚染された食品を食べるなど）が感染源の代表的なものとしてあげられます。その他に、飛沫感染、あるいは比較的狭い空間などでの空気感染によって感染拡大することもあります。